这边安安稳稳躺在医馆的榻上，而镇署已是“热闹非凡”。那批在赌坊门口围观的百姓，又一路跟着衙差们到了镇署门外。另有一批人一听说随虎被抓了，登时有怨报怨，有仇报仇，全都冲进了镇署，要求旧案重审，讨个公道。最气人的是，那一直作为随虎靠山的镇署文吏，都到这种时候了，还到镇长面前替人说情。镇长一拍脑门，只觉得此人大大的糊涂。他避到内堂，指着喧哗阵阵的门外咬牙道：“随虎是犯了众怒！过去他勒索些钱财，寻商贾些麻烦，不过是小打小闹！今日若那客商真的死在白杨镇，你信不信第二日就传遍整个双林县！到时候你我都吃不了兜着走！”文吏其实也不过是随虎的一个远房亲戚，都快出五服了。故而他包庇随虎，与所谓的亲缘全无关系，纯粹是这些年他从随虎那里拿了不少好处，赚了个盆满钵满，为他求情已经成为了习惯性的反应。而今一听镇长的话，冷汗冒了一身。思前想后，他一跺脚，当场跪下道：“是小的糊涂，一切但听镇长做主！”镇长望着镇署衙门的方向，久久无言，好半天才终于长长地吐出一口气。他示意文吏起身，将人唤到身边，低声吩咐，“你且先去教训你那侄子一番，告诉他等到了县衙大堂上，决计不可提与你我二人有关之事，若能做得到，我自会保他一命！到时不过受些牢狱之苦，他皮糙肉厚的，挺挺也就过去了，等出来又是条好汉！”文吏哪敢不应，当即接了命令，忙不迭地去寻随虎。而镇长则站在原地，反复回忆着那“客商”的身形与一双眼睛，总觉得有几分眼熟。待文吏彻底离开后，镇长召来了自己的贴身小厮，细细吩咐一番。当天下午，白杨镇的一行队伍，浩浩荡荡地到了双林县衙。意外的是，一起押解来的不止随虎一人，而且苦主也不止严之默一个。为首的衙差递上镇署文书，言明镇上出了一起伤人要案，而罪犯现需移交县衙审理。待双林县的知县就位，宣布升堂时，县衙外也如白杨镇上一般，围了不少看热闹的人。只因县衙一年到头升堂审案的情况并不太多，而像今日这样，犯人还是从下面镇子上押送来的就更少了。双临县的知县姓庞，算不上什么青天大老爷，但也无功无过，算是个平庸但合格的官。此番镇长未亲至，来了也没他说话的份，且身为镇长也不能擅离职守。因而知县看过文书，听衙差复述了事情经过，就拍了惊堂木，指挥带一干人等进来。莫说严之默这日假扮的是商人，就算他以原本面目出现，只有童生功名，见官还是要跪的。但他面如白纸，一看就是重伤模样，知县看了一眼，就让人搬了把椅子，特许他坐着回话。赌坊的纠纷，证人太多，几乎称得上是众目睽睽之下发生的，随虎没法抵赖。何况还有利鑫赌坊的掌柜呈上的账本，上面记了随虎欠赌坊数百两银子。这案子若非差点闹出人命，就是个最普通的赌徒伤人事件。至于随虎本人，他过去横行街里，一是仰仗拳头，二是仰仗他和镇署里的文吏有些沾亲带故的关系，一年到头去孝敬几次，送点酒水银钱，便没人会管闲事。镇长则是个多一事不如少一事，只想在任上安生退休的，闭眼收钱，虽不多，但也拿人手短。所以随虎才无法无天，逍遥数年。